이 작은 뱀은 입이 크다

Jun 07, 2023

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삼엽충

새로운 연구에 따르면 크기에 비해 가장 큰 먹이를 삼킬 수 있는 뱀은 무해하며 길이가 3피트입니다.

케이트 골렘비우스키(Kate Golembiewski)

뱀은 실제로 턱을 풀 수 없지만 일부의 경우 터무니없이 큰 먹이를 삼키는 데 방해가 되지 않습니다.

예를 들어, 플로리다 북쪽으로 이동하는 침입종과 마찬가지로 버마 비단뱀은 70파운드의 사슴과 100파운드의 악어를 잡아먹는 것으로 알려져 있습니다.

그러나 새로운 연구에 따르면 크기에 비해 가장 큰 먹이를 삼킬 수 있는 뱀은 길이가 3피트에 달하는 무해한 뱀입니다.

이번 달 Journal에 게재된 주제에 관한 논문의 저자이자 신시내티 대학의 생물학 교수인 Bruce Jayne은 "이 특정 뱀 그룹은 뱀 왕국에서 큰 입에 있어서 1위일 수 있습니다"라고 말했습니다. 동물학.

문제의 뱀은 Dasypeltis 속에 속하며 아프리카 전역에서 발견되며 진화에 의해 새 알을 삼킬 준비가 되어 있습니다.

그들은 작고, 마르고, 거의 이빨이 없습니다. 왜냐하면 이빨이 그들이 선택한 음식에 방해가 되기 때문입니다. “당신이 길고, 가늘고, 뾰족한 이빨을 가진 일반화된 뱀이고 기본적으로 바위와 같은 것을 삼키려고 한다면, 그것이 너무 단단하고 굽히지 않기 때문에, 당신은 결국 물에 빠질 가능성이 매우 높습니다. 부러진 이빨이 잔뜩 있어요.”라고 Jayne 박사가 말했습니다.

이 뱀 역시 독이 없습니다. 위협을 받으면 머리를 납작하게 펴고 비늘을 서로 문질러 쉿쉿거리는 소리를 내는 방식으로 독사 흉내를 냅니다.

알이 아닌 먹이를 사냥하는 데는 별로 쓸모가 없지만, 하는 일에는 아주 능숙합니다. Dasypeltis 뱀은 알을 삼켰을 때 알을 부수는 데 도움이 되는 특별한 모양의 척추를 가지고 있으며, 아마도 가장 중요한 것은 입을 더 크게 벌릴 수 있도록 피부와 턱에 특별한 적응이 있다는 것입니다.

뱀의 아래턱은 두 개의 분리된 뼈 조각으로, "턱"에서 결합 조직으로 연결되어 있습니다. 이 결합 조직과 이를 덮고 있는 피부는 늘어나서 뱀의 입 크기를 늘릴 수 있습니다.

뱀이 삼킬 수 있는 먹이의 최대 크기를 추정하기 위해 “역사적으로 사람들은 뼈의 크기에 상당히 집중해 왔습니다”라고 Jayne 박사는 말했습니다. "뼈만 측정한다면 뼈의 이동성과 연조직의 신장 능력을 실제로 설명할 수 없습니다."

뱀의 입을 벌리는 능력을 테스트하기 위해 Jayne 박사는 15마리의 Dasypeltis gansi 달걀 먹는 뱀과 17마리의 노란 쥐뱀의 안락사된 시체를 비교했습니다. 그는 일련의 3D 프린팅 플라스틱 탐침을 삽입하여 입을 최대로 벌린 면적, 즉 "하품"을 측정했을 때 Dasypeltis gansi가 "놀랍게도 신축성 있는 피부를 갖고" "해당 면적의 50% 이상을 추가할 수 있으며, "라고 그는 말했다. 쥐뱀의 입을 벌린 경우 약 19% 정도만 확장될 수 있었습니다.

Jayne 박사의 이전 연구에 따르면 버마 비단뱀 턱의 신축성 있는 조직으로 인해 입을 벌릴 수 있는 능력이 Dasypeltis 계란 먹는 공룡보다 43% ​​적었습니다. Jayne 박사는 Dasypeltis가 전체 뱀 가족 중에서 상대적으로 가장 큰 격차를 가질 수 있다고 의심합니다.

이 연구에 참여하지 않은 남아프리카 웨스턴 케이프 대학의 생물학 부교수인 브라이언 마리츠(Bryan Maritz)도 그의 말에 따르면 "대체 어떻게 작은 일이 일어나는가"를 알아내는 것을 목표로 하는 연구에 참여했습니다. , 이렇게 작은 뱀이 새알을 삼키네요.”

Maritz 박사는 Jayne 박사의 연구가 뱀이 삼킬 수 있는 먹이의 크기를 추정하는 데 있어 전통적인 사고방식을 뒤집기 때문에 두드러진다고 말했습니다. “우리는 항상 Snake gape에 대한 프록시에만 의존해 왔습니다. 우리는 '글쎄, 입을 벌리는 것은 머리 길이와 넓은 상관관계가 있으므로 뱀의 머리 길이를 측정할 수 있고 입을 벌린 것을 추정할 수 있다'고 말했습니다. 그리고 이번 연구는 실제로 그렇지 않다는 것을 보여줍니다.”

이번 연구 결과는 어떤 종류의 먹이 뱀이 먹을 수 있는지에 대한 연구와 계란을 잘 먹지만 다른 것을 잘 먹지 못하는 것과 관련된 진화적 균형에 대한 연구를 장려할 수 있습니다. Jayne 박사는 뱀 피부의 구조를 연구하면 수술이나 출산과 관련된 의학적 발전이 이루어질 수 있다고 말했습니다.