미국 정부는 어떻게 31조 달러의 부채를 축적했나

Apr 18, 2024

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20년 동안의 감세, 경기 침체 대응 및 초당적 지출로 인해 더 많은 차입이 발생하여 총 총액이 25조 달러에 이르렀고 또 다른 연방 대결의 발판을 마련했습니다.

짐 탱커슬리

워싱턴 — 미국의 부채는 이제 21세기 초보다 6배나 늘어났습니다. 이는 제2차 세계대전 이후 미국 경제 규모와 비교했을 때 최대 규모이며, 향후 10년 동안 연평균 약 1조 3000억 달러 규모로 성장할 것으로 예상된다.

미국은 지난 주에 31조 4천억 달러의 차입금에 대한 법적 한도에 도달하여 워싱턴을 또 다른 재정 대결의 위기에 놓이게 했습니다. 공화당원들은 바이든 대통령이 급격한 지출 삭감에 동의하지 않는 한 그 한도 인상을 거부하고 있는데, 이는 지난 20년 동안 여러 차례 벌어진 당파적 대치 상황을 반영하는 것입니다.

그러나 미국의 급증하는 부채는 공화당과 민주당 모두의 선택의 결과입니다. 2000년 이후 양당의 정치인들은 전쟁 자금 조달, 감세, 연방 지출 확대, 베이비 붐 세대 지원 및 국가가 두 차례에 걸친 불황을 견딜 수 있도록 긴급 조치를 취하기 위해 돈을 빌리는 습관을 들였습니다.

책임 있는 연방예산위원회 위원장이자 아마도 워싱턴의 적자 강경파인 마야 맥기니어스(Maya MacGuineas)는 "양당의 감세와 초당적인 지출 증가가 있었다"고 말했습니다. “공화당은 세금을 삭감하고 민주당은 지출을 늘리는 단순한 이야기가 아닙니다. 사실 다들 다 하는 걸 좋아해요.”

현재 부채 수준이 경제 위기라고 믿는 경제학자는 거의 없지만, 일부에서는 연방 정부가 너무 거대해져서 민간 기업을 대신하게 되어 성장이 저해되고 있다고 믿고 있습니다. 그러나 워싱턴과 월스트리트의 경제학자들은 정부가 이르면 6월부터 법안 회피를 시작하기 전에 부채 한도를 올리지 못하면 재앙이 될 수 있다고 경고하고 있다.

모든 싸움에도 불구하고 국회의원들은 그들이 초래한 연방 예산 적자를 줄이기 위해 몇 가지 조치를 취했습니다. 정부가 세금으로 받은 것보다 적게 지출한 이후 거의 25년이 지났습니다.

오늘날의 지출 프로그램은 정치적으로 매우 인기가 있고, 은퇴하는 베이비붐 세대가 매년 사회보장 및 메디케어와 같은 프로그램 비용을 증가시키고 있기 때문에 예산 전문가들은 장부가 향후 10년 이상 다시 균형을 이루기를 기대하는 것은 비현실적이라고 말합니다.

백악관은 이번 회계연도에 6조 달러 규모의 연방 예산 중 약 5분의 1을 충당하려면 차입금이 필요할 것으로 추산합니다. 이 예산에는 군비 지출, 국립공원, 안전망 프로그램 및 정부가 제공하는 모든 것이 포함됩니다.

불과 20년 만에 미국은 25조 달러의 부채를 추가했습니다. 이러한 재정적 상황에 이르게 된 계기는 냉전 말기의 정치적 오판에 뿌리를 두고 있습니다.

1990년대에 미국은 소위 평화 배당금을 거두었습니다. 소련이 위협이었을 때처럼 국가 안보에 많은 투자를 할 필요가 없을 것이라고 믿고 군비 지출을 줄였습니다. 동시에, 닷컴 붐으로 인해 수십 년 만에 경제의 일부로 가장 높은 연방 세금 수령액이 발생했습니다.

20세기가 끝나자 미국의 금고는 세수로 넘쳐나고 군사 의무에 대한 부담도 줄어들었습니다. 많은 지도자들은 이 조합이 미래에도 잘 버틸 것이라고 생각했습니다.

그것은 1년 동안 지속되지 않았습니다.

닷컴버블이 터지면서 세수가 줄어들었다. 2001년 9월 11일 테러 공격은 조지 W. 부시 대통령이 이라크와 아프가니스탄에서 전쟁을 동원함에 따라 워싱턴에서 격렬한 재무장 추진을 촉발시켰습니다.

공화당원인 부시 대통령은 역사적 선례를 깨고 그러한 분쟁에 대한 비용을 지불하기 위해 세금을 인상하거나 전쟁 채권을 발행하지 않았습니다. (전쟁 채권은 다른 국채보다 낮은 이자를 지급하는 경향이 있어 부채를 더 적게 추가합니다.) 이러한 갈등을 물려받은 그의 후계자 버락 오바마 대통령도 마찬가지였습니다. 그 결과 지출로 인해 국가 부채가 수조 달러 증가했습니다.